当幼教实习生Heather向学生们展示她家种植的甜玉米，以及诞生于19世纪末的玉米脱粒机时，我们立刻看到了一个绝佳的施教时刻。古老物件在我们身边随处可见，它存在于我们家里、学校里，存在于车库甩卖中，甚至玩具箱里。教室中使用的老物件为调查、探究和回答有关以往物品的问题提供了机会。在这个探究单元中，我们将重点放在使用老物件学习如何在历史背景下教授学生有关STEM的知识上，我们将这些历史文物称为“老物件”。当Heather在我们合作的小学教室里演示如何使用玉米脱粒机时，路过的低年级学生饶有兴致地窥视着，这所小学教授科学、数学和社会研究方法课程。路过的学生纷纷向我们班的学生提问，问题都有关这一“新颖”又锈迹斑斑的老物件，例如：现在玉米是如何从玉米棒上被剥下的？玉米应怎样清洁才可以食用呢？这台机器还能用来做其他事吗？还有其他类型的玉米脱粒机吗？我们可以使用吗？你的家人还在使用这台机器吗？通过研究老物件，学生们得到了一个了解真实世界的机会，学习在他们出生前当地人如何收获食物、自娱自乐和探究新技术，从而培养探究式学习模式，激发学习STEM的兴趣。

带着这股兴奋，我们的实习生为他们的二三年级学生创办了一场老物件STEM路演。学生们将探究比他们出生年份更老的物件，并以流行电视节目《鉴宝路演》（Antiques Roadshow）的风格解释这些老物件背后有关STEM方面的历史。对于我们的课程单元而言，我们专注于物理科学、力和运动，但根据其他标准和发明，我们可以很容易地调整这项研究。在本文中，我们将阐释教师如何在他们的课堂上开展类似的项目。