[太空探索]火星车(上)
2020-03/总第288期
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每逢晴朗的夏夜,如果抬头看向东南方向,你会在低空中发现一颗暗红色的星星,那就是火星。
火星的英文名为Mars,源自罗马神话中的战神马尔斯。而在希腊神话中,它是以残暴好战著称的奥林匹斯十二主神之一的阿瑞斯(Ares)。在北欧神话中,火星代表了战神提尔(Týr)。
在中国,汉代以来的古人,一直把火星、赤星与荧惑并用。之所以把火星叫作荧惑,一方面是因为火星是红色的,与萤火虫的光相似;另一方面是因为火星的轨道偏心率大,在天空中时隐时现,让人疑惑,捉摸不透。那么,中国古代神话中有没有把火星与战争联系起来呢?其实也是有的,三国时张揖编撰的《广雅·释天》中记载,“荧惑谓之罚星或谓之执法”,罚和执法,都是兵象的征兆。每隔几十年,火星运行到东方七宿中的心宿附近,与代表帝王的心宿二(也称大火星)相遇。在占星术中,这种叫作“荧惑守心”的天象,被认为是大凶之兆。实际上,这是太阳系中离我们很近的一颗行星,与非常遥远的恒星,在视觉上走到了一起,与吉凶无关。
因此,在古代,无论是东方还是西方,人们都把火星跟战争、灾难、死亡联系在一起,是不祥的征兆。但神话毕竟是神话,很幸运的是,人类掌握了科学,通过一点一滴的探索,得以还原火星的真实面目。
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