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[NSTA专栏]大胆说不——帮助学生学会质疑科学假消息

文_Andrew Zucker Pendred Noyce Andrew Mccullough 翻译_王文娴

2020-11/总第296期

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美国目前正在经历数十年来最严重的麻疹爆发,部分原因是父母认为疫苗会导致自闭症。这种科学假消息是有悖科学证据的(DeStefano等,2013)。

全球最大的跨学科科学学会美国科学促进会的首席执行官担心,越来越少的公众能够理解“科学是分离真与假的一种特殊方法”(Holt,2017)。科学谣言的扩散已经变得如此严重,以至于正如《科学教师》的一篇社论所指出的那样:“基于证据的推理似乎在受到攻击(Metz,2017)。”

为了应对这些问题,我们开发并测试了一个免费的、基于研究的为期1周的课程单元,适用于6—12年级学生。在以下内容中,我们将详细说明创建该单元的原因,描述所需材料,讨论在6所学校进行的试点测试,然后说明课程如何与国家教育标准保持一致。该课程单元符合《州共同核心标准》和《新一代科学教育标准》。


为什么要教学生学会判断“科学”信息的质量

随着社交媒体使用的增加(45%的青少年说他们“几乎一直”挂在网上(皮尤研究中心,2018)),假消息传播得越来越迅速和广泛。尽管学校持续不断向学生提供正确的信息,科学教师也需要教学生如何判断他们在网络、电视、广播、从朋友或者任何地方遇到的所谓“科学”信息的质量。

确实,很多州的决策者现在都在强调学校有责任教会学生辨别信息的真假。例如,在2016年和2017年,华盛顿州州长签署了专注于在学校提供媒介素养和数字公民教育的法案(SB 6273和SB 5449)。学校通常会在社会科学或图书课上讨论此类话题。但是,在阅读报纸的时候,很明显科学假消息是一个非常严重的问题,需要教师引起注意。此外,科学用已经被公认的方法验证新观点和建立常识,为成长为一个具有批判意识的信息消费者提供了完美的锻炼环境。

此外,社会科学研究表明,帮助人们掌握抵挡错误信息的方法是有可能的。换句话说,教师可以使用经过实验测试的方法帮助学生学习将虚构的科学与科学事实区分开来(例如Cook、Lewandowsky和Ecker,2017)。本课程单元就是基于这样的研究。为了吸引学生,我们使用波士顿公共电视频道(WGBH)的PBS NOVA特别制作的短片,例如那些丰富多彩的虚假和误导性广告(这类题材学生都非常熟悉),以及年轻人不想被谎言或者错误信息愚弄的事实(参阅网络资源)。

教学生掌握如何判断所谓科学主张的准确性还有其他一些重要的原因。一方面,研究表明,一些人,例如那些对气候变化持怀疑态度的人,接受科学错误信息不是因为缺乏知识,而是因为深层次的文化原因(Kahan等,2012;Kahne和Bowyer,2017)。此外,有太多虚假的科学主张使得教师无法逐一应对。因此,现在比以往任何时候都需要教会学生如何对那些可疑主张进行批判性思考。

此外,许多教师都已经发现:学生通常不擅长在线搜索可靠的信息。即使完全不可靠,许多学生也不习惯质疑他们遇到的第一个在线资源。这个发现同样得到研究证实。斯坦福大学的一个研究小组在跟踪了解数百名学生后表示,“总体而言,年轻人对互联网信息的推理能力可以用一个词概括:严重缺乏”(斯坦福历史教育研究小组,2016)。应该教给学生必要的在线研究技能并且灵活使用它们。


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