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[科学新闻]2021年2期科学新闻

王麒 编译

2021-02/总第299期

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从银河系中心溢出的泡体可被伽马射线(红)和X射线(蓝)观察到。最新发现的X射线泡甚至比此前已知的伽马射线泡还要大。2种泡体的集合扩展至银河系平面之上及之下的区域


巨大的X射线泡从银河系中心膨胀开来

Emily Conover

2个巨大的、神秘的泡体从银河系的心脏喷涌而出,现在看起来它们可能已经扩大了1倍。

对于这2个位于银河系平面侧翼,由带电粒子或者等离子体组成的泡体,科学家已经认识了10年之久。这些被称为费米泡的结构在高能伽马射线中是可见的。但是现在,eROSITA X射线望远镜在X射线中揭示出更大的泡体。这些X射线泡体在银河中心以上及以下延展出了大约45 000光年,研究人员于12月9日在线出版的《自然》上就此作了报导。

此前,研究人员曾经在银道面之上观测到1条X射线弧,但是在银道面之下却没有发现类似显著的特征。这种对称性的缺失使得某些科学家对存在X射线泡的可能性持有怀疑的态度。在最新的结果面前,“这种争论已经平息了。”来自于德国Max Planck研究院针对地外物理研究的天文学家,同时也是此项研究的合著者Andrea Merloni说道。eROSITA的数据揭示出一个模糊的、此前未知的泡体位于银道面之下,并与银道面上层的泡体形成匹配。那些伽马射线泡镶嵌在X射线泡中,意味着这两种特征是有联系的,Merloni说道。

针对这些泡体的研究或可有助于揭示那些发生于银河系过去的激烈事件。就黑洞而言,银河系中心超大质量黑洞现在十分平静。但是在过去的某次吞食后,黑洞或许将吃剩下的东西吐了出来,由此形成了这些结构。或者这些泡体也可能是一个阶段的结果,在那个阶段里银河系中心有众多的恒星形成及爆发。对X射线及伽马射线泡的进一步研究将帮助揭示出这个原因。

王麒 译自 《科学新闻》(Science News)2021年1月16日


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