疲惫的巨兽在沼泽旁踌躇。不知已经过去了几天，密林深处马格尔莫斯人呼唤猎犬的声音还在步步逼近，他们没有放弃追捕。伤口正隐隐生痛，它抽动鼻翼，凝视眼前这汪碧波，准备投身一场生命的豪赌。

1万年后的我们已经知道豪赌的结局。松软的泥沼没能成就它的生路，但泥沼也塑造了永恒。1905年，人们在丹麦奥斯海勒兹挖掘到这具骸骨，现在，它正傲立在哥本哈根的丹麦国家博物馆展厅中。我们也得以见证曾经的欧亚大陆森林王者——原牛的风采。

丹麦国家博物馆的原牛骨架（图片来源：FunkMonk / Wikimedia Commons）

与人类同行的巨兽

这并不是人类第1次见证原牛的风采。

原牛和人类的相逢漫长又遥远。大约200万年前，第1批古人类离开非洲，几乎是在同一时间，诞生于南亚次大陆的原牛也开始了它们的扩散之旅。它们首先征服了中东和北非，最终在距今25万年前转入欧洲和中亚、东亚。最繁盛时，从大不列颠岛到朝鲜半岛，从北非灌丛到西伯利亚苔原，甚至在已经没入大洋的欧洲北海、中国黄渤海海底，都有原牛留下的痕迹。

与巨兽同行的人类祖先当然注意到这些孔武巨兽的身影。在欧洲的一些古老洞穴里，最早的艺术家们将这种原牛的英姿描绘在石壁上。当然，重达1吨的原牛也是人们狩猎的最佳目标，从欧洲到中国的许多古文化遗址里，总能找到堆积的原牛骨骼，和丹麦国家博物馆的这副骨架一样，被丢弃的原牛骨骼上不难找到致命创伤的痕迹，而这些骨骼的主人也集中在体型最大、出肉量最高的青壮年阶段，这些都反映出人类对这种巨兽的早期利用方式。