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[观察]如何开展以科学普及为目标的科学竞赛——以一场不以竞赛为目的的奥林匹克物理竞赛为例

文_胡若楠/华东师范大学教育学部

2022-02/总第311期

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科学竞赛活动对于科学素养提升具有重要意义,通过开展科学竞赛活动促进学生科学素养的提升已经成为世界各国的共识[1]。习近平总书记指出:“科技创新、科学普及是实现创新发展的两翼,要把科学普及放在与科技创新同等重要的位置。”那么如何开展以科学普及为目标的科学竞赛呢?


科学竞赛的意义

竞赛是符合我们每个人社会比较心理的活动。社会比较理论(Social Comparison Theory)认为,人们会不自觉地想要把自己的能力、感觉、境况、观点等与他人比较,从而获取对自己表现水平的评估。“比上不足,比下有余”说的就是每个人的社会比较心理。人们参加竞赛的部分目的就是通过相互比较,获得对自己更客观的认识。

国内外对科学竞赛的教育意义有不少研究发现。比如我国学者对不同区域的青少年科学竞赛参与情况和科学素养发展水平进行了调查,结果发现科学竞赛对提高高中生科学素质具有促进作用,参加竞赛的高中生科学素养水平比没参加的学生提升更高[2]。对我国参加国际奥林匹克化学竞赛的学生的调查发现,大部分学生认为参加化学竞赛加深了对知识的理解,提高了学习能力[3]。美国的一项面向中小学生的西点桥梁设计大赛(West Point Bridge Design Contest)调查结果显示,通过这项大赛多数学生提升了对工程的兴趣,学到了对于桥梁结构和设计的知识[4]。


科学普及为目标的科学竞赛开展策略

本研究从竞赛的4个核心要素——参赛人员、竞赛内容、竞赛组织和激励机制上,提出以科学普及为目标的科学竞赛实施策略,并结合不列颠哥伦比亚大学(UBC)主办的奥林匹克物理竞赛(UBC Physics Olympics)[5]为例加以说明。UBC奥林匹克物理竞赛是由UBC物理学系、天文系及课程与教学法系联合举办的,已经连续举办了40余年,是北美同类物理比赛中规模最大且历史最悠久的奥林匹克赛事之一。


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