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[趣科学]在我国野外灭绝的两种长臂猿还能回来吗?

文_一个男人在流浪

2022-10/总第319期

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泰国国家公园中的白掌长臂猿(图片来源:JJ Harrison/Wikimedia Commons)

2022年9月6日,在国家濒危物种科学委员会年度工作会议上,《中国灵长类动物濒危状况评估报告2022》发布。报告显示,在过去的几十年中,中国分布的白掌长臂猿、北白颊长臂猿在野外均没有被监测到,符合野外灭绝的标准。这2种长臂猿目前在东南亚仍有分布,但这一结果仍然值得我们关注——在区域性灭绝的背后,是长臂猿从“两岸猿声啼不住”的盛景,到如今困于云南、海南等地的危在旦夕。


消失的长臂猿

在最近几十年里,我国境内的白掌长臂猿(Hylobates lar)只分布在云南的沧源、西盟、孟连等地。其最后目击记录停留在1988年,人们最后1次听到它鸣叫是在2000年。此后对白掌长臂猿的多次找寻中,人们都没有看到它的踪迹,也没有找到进食或排泄的痕迹,甚至没有听到鸣叫。虽然毗邻的泰国、老挝、缅甸、马来西亚都有白掌长臂猿的野生种群,但学者根据云南孟连的4个标本研究发现,我国境内的白掌长臂猿与邻国分布的有形态上的区别,可能是一个独立的亚种——白掌长臂猿云南亚种(H. lar yunnanensis)。这个亚种在全球范围内没有其他栖息地,我国的动物园里也没有饲养该亚种的明确记录。因此,我国境内的白掌长臂猿野外灭绝,可能也意味着这个亚种将彻底消失。

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1对白掌长臂猿,但并不是我国分布的白掌长臂猿云南亚种,我们很难找到清晰的云南亚种照片。照片中的2只白掌长臂猿毛色显著不同,这并不是性别或年龄差异导致的,白掌长臂猿的毛色非常丰富,从纯黑到米色都有(图片来源:MatthiasKabel/Wikimedia Commons)


北白颊长臂猿(Nomascus leucogenys)在我国的最后栖息地同样只集中在云南,具体为勐腊、江城、绿春等地。自20世纪80年代中后期开始,我国对北白颊长臂猿进行了多轮研究调查,但关于它们存在的证据却越来越少。在2011年的调研中,人们既找不到长臂猿的痕迹,也听不到它们的声音。2018年,摄影师许胜在靠近中老边境的橡胶林里拍摄到1只雄性北白颊长臂猿,可随后的调查依旧让人失望——不仅科研人员无功而返,当地居民也表示已经许多年没见到、没听到过长臂猿。被拍摄到的那一只,或许是从老挝游荡过来的,也可能是圈养长臂猿被遗弃或者逃逸,而它也很快消失得无影无踪。

目前,老挝北部和越南北部还存在北白颊长臂猿的野生种群,我国境内也有相当规模的人工圈养种群。然而,只要回望历史就会发现,长臂猿在我国境内的栖息地已经消失得太多太多了。


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