意大利的某些蜜蜂经常从大黄蜂背上盗取花粉

达伦·因科瓦亚（Darren Incorvaia）

蜜蜂以痴迷花粉著称，意大利的这只蜜蜂被观察到从大黄蜂那里偷花粉便可作为证据

蜜蜂依赖植物花粉作为富含蛋白质的食物来源，某些蜜蜂为了得到花粉甚至会从其他同伴处偷取。

花粉偷取此前也曾见报道，当时发生在美国。但是现在，意大利的研究人员同样观察到蜜蜂从大黄蜂背部盗取花粉。这些观察结果发布于2023年12月21日出版的《养蜂学》（Apidologie）上，成为迄今为止最为广泛的关于蜜蜂对蜜蜂盗窃的文献之一。

在2019年夏季意大利北部安托拉山脉的旅行中，来自米兰的独立博物学家蒂齐亚诺·隆代（Tiziano Londei）与朱莉安娜·马尔齐（Giuliana Marzi）录制了他们认为是蜜蜂（Apis mellifera）试图将大黄蜂从棉头蓟（Cirsium eriophorum）上赶走的视频。进一步观看这个视频，更揭示出这并非是一个竞争性骚扰案例，它完全是一次劫掠行为。

当红尾大黄蜂在花朵旁搜寻花蜜和花粉时，某些花粉颗粒会粘在它们多毛的身体上。隆代和马尔齐目睹了蜜蜂无耻地将这些花粉钩取而占为己有。在目标选择方面，这些“盗贼”选择雄性大黄蜂的数量比选择雌性大黄蜂的数量略多，因为雄性大黄蜂看起来对于偷盗行为不那么在意（尽管雌性大黄蜂也没有作出攻击反应）。

“蜜蜂以痴迷花粉著称。”来自美国密苏里州立大学的生物学家艾弗里·拉塞尔（Avery Russell）说道，他并没有参与到此项研究中。而从大黄蜂身上偷取花粉，他说：“似乎并不难。”

为了观察到这种“犯罪”有多么普遍，研究人员在接下来的3年中2次回到事发地，同时还在距此25千米之外的2个地点观察蜜蜂行为。在其他地点的蜜蜂并没有被观察到偷取大黄蜂的行为，但是在曾经的事发地，蜜蜂年复一年地持续着它们的盗窃行为。举例来说，2021年，蜜蜂仅从研究人员观察的31朵花中的3朵上收集花粉，但是却从66只大黄蜂那里偷走了另外28朵花的花粉。

审视这些地点的不同，研究人员猜想蜜蜂会在花粉对它们来说难以从花中获取，但是周围又有大量其他蜂种的地方采取偷窃手段。

此前花粉盗取现象只在北美洲被观察到，首先是在堪萨斯，然后是在加利福尼亚和印第安纳。在意大利发现的这种行为显示出，这可能是一种全球范围的“犯罪”活动。拉塞尔认为，这对于下一步研究花粉偷窃是否会对大黄蜂或者对花授粉产生负面影响提供帮助。他同时对其他蜜蜂种类是否也偷花粉表示好奇，“我们确实注意到，在蜂巢中，大黄蜂会啃咬彼此的花粉篮。”他说道。

王麒　译自　《科学新闻》（Science News）2024年2月10日