科学技术的快速发展使得科技竞争力成为国家的核心竞争力。我国正处于实现第二个百年目标的重要时期，比以往任何时候都更加迫切地需要高水平的科学技术人才，同时也比以往任何时候都更加迫切地需要具有高水平科学素质的劳动力大军。当今世界，科技产品已经渗透到生活的方方面面，只有具备一定的科学素质，才能更好地运用科学解决生活中遇到的问题，更好地运用科学作出决策。青少年是国家的未来、民族的希望，青少年的科学素质水平是国家发展的基础。因此，无论是研究者还是实践者，青少年科学素质都是始终关注的重点。

科学素质与科学素质测评

“科学素质”一词最早出现在20世纪50年代，依据美国学者拜比的考证，美国教育改革家柯南特最早提出“科学素质”一词。1952年，他在《科学中的普通教育》一书中谈到普通公民应有的科学素质时说：“一个人的经验越广泛，他的科学素质就越高”。随后“科学素质”开始在教育领域得到广泛应用。1958年，“科学素质”一词第一次出现在公开发行的文献当中，文章总结了过去200年间科学技术给世界带来的变化，以及科学家和教育工作者在推行科学教育过程中作出的努力，并把科学教育的目标归结为培养具备科学素质的人。美国著名的科学教育专家赫德曾经提出：大约有10%的学生能够在未来成长为科学家，90%的学生将会从事其他行业。正是为了这90%的学生能够在未来社会中更好地生活，我们致力于努力提升所有学生的科学素质。

面向学生的科学素质测评自20世纪60年代开始逐渐步入正轨，在20世纪90年代到21世纪初达到顶峰。尽管60多年来开展了大量的面向学生的科学素质测评，但核心目标大多指向“以评促建”，希望通过对青少年科学素质现状、影响因素等的了解试图找到提升青少年科学素质的策略。也有部分测评以选拔科技专业人才为导向，比如TIMSS测试自1995年开始，曾经不定期地开展过3次高阶测评，主要目标是选择未来能够从事科技专业的人才。

此外，大范围的国际性的青少年科学素质测评还能够提供国际比较的数据，不同国家和地区的学生参加测评后，各国家和地区能够充分地在国际比较中发现本国家和地区的优势与不足，可以更加有针对性地开展相关工作，促进青少年学生的科学素质水平提升。